Жиль Вильнев - кумир болельщиков Ferrari, один из немногих пилотов, которые полюбились самому Энцо Феррари. В 1979 году он стал вице-чемпионом на машине под номером "12".
Вильнев дебютировал в Формуле-1 в 1977 году, проведя в составе McLaren Гран-При Великобритании. Однако глава британской команды не решился подписать контракт с безбашенным канадцем, который начинал свою гоночную карьеру со снегоходов. Зато на него обратил внимание Энцо Феррари. В 1978 году Жиль разбил немало машин, но, тем не менее, остался в Ferrari. В сезоне-1979 его партнером стал опытный южноафриканец Джоди Шектер.
Первые две гонки прошли для Ferrari не очень удачно, но затем появилась новая машина 312T4 с граунд-эффектом, и Жиль выиграл в Южной Африке и Лонг-Биче, став лидером чемпионата. Потом лучше дела пошли у Шектера, выигравшего в Бельгии и Монако. Во второй половине сезона серьезно прибавила команда Williams, пилоты которой выиграли четыре гонки. На этом фоне в Ferrari решили сделать ставку на одного пилота и "первым номером" выбрали Шектера. Вильнев послушно принял правила игры, и в решающем Гран-При Италии не стал атаковать партнера по Ferrari, хотя, выиграв там, Жиль мог еще побороться за чемпионский титул. Канадец выиграл финальную гонку в США и стал вице-чемпионом, проиграв южноафриканцу всего 4 очка.
Жиль Вильнев, Ferrari 312T4, Гран-При Южной Африки
Шектер покинет Ferrari и Формулу-1 после неудачного сезона-1980, а Вильнев останется верен Скудерии до последней гонки и подарит болельщикам немало захватывающих гонок с борьбой колесо в колесо.
В 1996 году пилотом Williams станет сын Жиля - Жак Вильнев. Годом спустя он выиграет чемпионский титул.
Итоги сезона для Жиля Вильнева: 15 стартов, 7 подиумов, 3 победы, 1 поул-позиция, 6 лучших кругов, 51 очков, 2 место в чемпионате.
Гран-При Австралии
Карлос Сайнс с нетерпением ждет новую машину Williams
