С объявлением календаря Формулы-1 на 2023 год подтвердились подозрения относительно отсутствия Гран-При ЮАР. Предполагается, что гонка будет включена в календарь в 2024 году, но позиция правительства Южной Африки неясна, поэтому возвращение на трассу Кьялами не кажется таким уж определенным.
Предполагаемое возвращение Формулы-1 в Южную Африку вызвало много вопросов внутри страны, поскольку правительство, казалось, не проявляло особого интереса к этому событию. Например, как сообщается, ничего не было сделано для оценки общественного интереса или экономического воздействия события такого масштаба на страну. На вопросы СМИ по этому поводу также не ответили, сообщает News24.com.
Еще одним препятствием является сертификация трассы по разряду Grade 2. Это дает организаторам право проводить несколько мероприятий ФИА, но не Формулу-1, для которой требуется сертификация Grade 1. Ранее в этом году руководство Кьялами, как сообщается, заявило, что есть планы получить эту сертификацию, но необходимые модификации трассы еще не внесены.
Требуемые модификации включают установку барьеров "тек-про" на определенных участках, модификацию приподнятых бордюров, чтобы сделать их удобными для Формулы-1, замену гравийных ловушек асфальтом и необходимые корректировки для размещения ожидаемого количества посетителей в выходные дни.
Поскольку финансирование было серьезным препятствием, а дополнительные проблемы возникали за кулисами, необходимые изменения не были реализованы. Правительство не вмешивалось в этот вопрос, поскольку трасса находится в частной собственности, говорится в комментарии: "У Департамента нет доступа к информации о том, сколько времени потребуется, чтобы повысить статус трассы Кьялами до статуса Формулы-1".
Министерство также не знает, потребуются ли финансовые гарантии от правительства: "Это связано с тем, что Департамент не получил ни одной заявки на участие в Формуле-1 в соответствии с Положением о проведении торгов и проведении международных спортивных и развлекательных мероприятий".
Очевидно, что общение между вовлеченными сторонами было далеко от оптимального, из-за чего Южная Африка упустила шанс вернуть Гран-При в 2023 году. В 2024 году представится новая возможность, но заинтересованным сторонам придется извлечь уроки из упущенных возможностей, если они хотят провести гонку Формулы-1 впервые с 1993 года.