В этом году на стартовой решетке Формулы-1 появятся три новичка. Пожалуй, самым опытным из них является Джолион Палмер, представляющий Renault.
Палмер - потомственный пилот. Его отец, Джонатан Палмер, выступал в Формуле-1 в 1983-1989 гг. за Williams, RAM, Zakspeed и Tyrrell.
Свою карьеру Палмер-младший начинал с картинга. В 2007 году он пересел на более взрослую технику серии Palmer-Audi, основанной отцом за девять лет до этого. За два сезона Джолион выиграл три гонки и в 2008-м стал бронзовым призером.
Следующая ступень - Формула-2. В 2009 году лучшим результатом стало шестое место в Имоле. Зато в 2010-м британец выиграл пять гонок и получил звание вице-чемпиона.
Следующие четыре года Палмер провел в GP2. Четыре сезона - четыре разные команды. Наконец, в 2014-м, в составе DAMS, Джолион стал чемпионом.
В ноябре 2014 года новоиспеченный чемпион GP2 впервые принял участие в тестах Формулы-1 по приглашению Force India. А в начале 2015 года Джолион подписал с Lotus контракт резервного пилота, по которому получал право работать во время пятничных практик. По ходу сезона он 13 раз занимал место Романа Грожана во время практик, и, по слухам, это обошлось спонсорам пилота в сумму порядка 10 миллионов евро.
Когда же Грожан решил перейти в Haas, команда Lotus подписала контракт боевого пилота с Палмером. По наследству Джолион перешел к Renault.
Итак, за плечами Палмера 9 дней тестов в Формуле-1 и 13 пятничных практик. Из всех дебютантов у него наиболее конкурентоспоосбная машина Renault RS16. Наш прогноз: Джолион по ходу сезона будет бороться за попадание в первую десятку и заработает несколько очков.