Льюис Хэмильтон стал чемпионом уже во второй раз, но первый на шинах Pirelli: он одержал решающую победу на этапе в Абу-Даби после двух остановок в боксах. Пилот команды Mercedes стартовал на сверхмягких шинах P Zero Red (с красной маркировкой) со второго места, но сразу же выбился на лидирующую позицию. Впоследствии он дважды заезжал за мягкими шинами P Zero Yellow (с желтой маркировкой).
Команда Mercedes одержала в текущем сезоне 16 побед, следовательно, побила рекорд команд Ferrari и McLaren по количеству побед в одном сезоне (по 15). Кроме того, Хэмильтон стал первым чемпионом в составе команды Mercedes со времен Хуана-Мануэля Фанхио, а в текущем сезоне он 11 раз поднимался на верхнюю ступень подиума.
На последних кругах гонки вызов Хэмильтону бросил пилот команды Williams Фелипе Масса, который реализовал иную стратегию с двумя заездами в боксы. Масса стартовал на сверхмягких шинах с четвертого места решетки, затем получил комплект мягких шин, а последние 13 кругов дистанции проехал вновь на сверхмягких шинах, которые позволяли преодолевать гоночный круг примерно на секунду быстрее мягких шин.
Благодаря такому тактическому решению, бразилец сократил отставание от Хэмильтона менее чем до трех секунд на финише. Третья ступень на подиуме досталась его напарнику по команде Williams Валттери Боттасу, который использовал шины в следующем порядке: сверхмягкие, мягкие и мягкие.
После исключения из протокола квалификации оба пилота команды Red Bull были вынуждены стартовать с пит-лейна. Они реализовали похожие стратегии (мягкие, мягкие и сверхмягкие шины). Именно стратегия помогла Даниэлю Риккардо финишировать четвертым и даже быть в какой-то момент гонки третьим. Он также записал на своей счет самый быстрый круг гонки. Кроме того, Риккардо оказался выше всех в итоговом протоколе из тех пилотов, которые начали гонку на мягких шинах. Стоит отметить, что на таких шинах стартовали только шесть пилотов.
В условиях падения температур воздуха и асфальта можно было проезжать круги все быстрее и быстрее, а командам приходилось очень внимательно следить за степенью износа и снижения характеристик шин. Шины обоих типов отработали в соответствии с предположениями, позволив пилотам и командам атаковать на максимуме.
Комментарий Пола Хэмбери, Директора подразделения Pirelli автоспорт: "Поздравляем Льюиса Хэмильтона с чемпионским титулом и Нико Росберга, который максимально осложнил ему победу в нынешнем сезоне. Шины отработали в полном соответствии с нашими ожиданиями и данными, собранными перед гонкой. Мы увидели разнообразные и очень интересные стратегии: в конце гонки Масса продемонстрировал скорость сверхмягких шин, а Риккардо стартовал на мягких шинах и пробился вперед через весь пелетон. Концовка этого увлекательного сезона получилась поразительной. Мы, в свою очередь, уже смотрим в 2015 год и в рамках последней тестовой сессии текущего сезона, которая состоится здесь же во вторник и среду, опробуем некоторые свои новые наработки".
Лучшие результаты дня по типам шин:
Сверхмягкие шины
1 Риккардо - 1:44,496
2 Масса - 1:44,826
3 Феттель 1:45,552
Мягкие шины
1 Хэмильтон - 1:45,599
2 Боттас - 1:45,727
3 Риккардо - 1:46,098
Самые протяженные заезды в гонке:
Сверхмягкие шины - Хюлкенберг (18 кругов)
Мягкие шины - Грожан (33 круга)
Оценка прогноза:
Мы предсказывали стратегию с двумя пит-стопами в качестве самой скоростной для этой 55-круговой гонки (старт на сверхмягких шинах, переход на мягкие шины на 8-м и 31-м кругах). Хэмильтон придерживался именно этого решения с той лишь разницей, что первый отрезок на сверхмягких шинах у него получился вплоть до 10-го круга.
Таблица пит-стопов — Гран При Абу-Даби 2014 года
44 Хэмильтон SSu Sn (10) Sn (31) 2
19 Масса SSu Sn (13) SSu (43) 2
77 Боттас SSu Sn (10) Su (35) 2
3 Риккардо Sn Sn (27) SSu (47) 2
22 Баттон SSu Sn (6) Sn (28) 2
27 Хюлкенберг Sn Sn (15) SSn (37) 2
11 Перес Sn Sn (14) SSn (41) 2
1 Феттель Sn Sn (21) SSu (46) 2
14 Алонсо SSu Sn (5) Sn (27) 2
7 Райкконен SSu Sn (6) Sn (26) 2
20 Магнуссен Sn SSn (21) Sn (29) 2
25 Вернь Sn Sn (13) Sn (30) SSn (44) 3
8 Грожан SSn SSu (1) Sn (8) Sn (21) 3
6 Росберг SSu Sn (11) Sn (34) 2
21 Гутьеррес SSn Sn (7) Sn (28) 2
99 Сутил SSn Sn (5) Sn (22) Sn (37) 3
10 Кобаяши SSn Sn (15) SSn (36) 2NC
13 Мальдонадо SSn Sn (7) 1NC
26 Квят SSu Sn (6) 1NC
В первой колонке указаны шины, на которых пилоты начали гонку.
SS = сверхмягкие шины
S = мягкие шины
N = новые шины
U = использованные шины
NC = не квалифицировался
В последней колонке приведено количество пит-стопов.